レクサスIS F

レクサスには｢IS F｣という、走りを極めたスポーツセダンが存在します。エンジンはLS600hに搭載されている、V型8気筒DOHCを進化させたタイプで423馬力。

スピードメーターは300km/hのフルスケールで、ホイールも19インチを採用するなどインテリアもエクステリアも迫力満点。しかも「平成17年基準排出ガス75%低減レベル」を達成したエンジンは、4つ星を獲得しています。

日産がGT－RをピュアスポーツのGTとして発売したのに対して、トヨタはレクサスブランドから走りのセダンとしてIS Fを発売しています。

古い話をすれば、セリカがDOHCエンジンを積んでいた当時、｢牙を抜かれたGT｣とスカイラインを表現したことがありました。

その時に日産が出した答えはターボエンジンだったわけですが、まさにターボ（エンジンはDOHCになりましたが）の日産とDOHCのトヨタの図式ともいえそうな展開です。

レクサスIS FはV8エンジンという、国産車には一部の高級車にしか採用されなかったユニットを搭載しています。しかも今までは高級な走りの為のエンジンを、よりスポーティーに仕上げています。

また自然吸気で423馬力を発生するエンジンもさることながら、トランスミッションは8速のダイレクトシフトを採用。誰が乗っても決して取扱が難しい車ではなく、BMWのM3等とは違った提案をした車です。

20世紀のスポーツカーやハイパワーなセダンは、MTで走りを楽しむものでした。21世紀になってからはATが進化し、現在はこちらが主流。

実際に同じエンジンでもMTよりもダイレクトタイプのATのほうが、サーキットタイムでも上の数字をたたき出すのが最近の常識。

レクサスIS Fも同じで、速さという点ではMTを設定する必要は無かったようです。また気になる燃費は10.15モードで8.2km/lです。雑誌の取材で｢飛ばす運転｣をしても、6.8km/lといった結果も出ています。

5000ccのV8エンジンを搭載するスポーツモデルとしては、この数字は秀逸です。おそらくゆったりと流すような走りをすれば、それほど燃費も気にならないはず。

すでに2年分のバックオーダーが入ったとも言われているので、レクサスIS Fに乗ることも見ることも難しそうです。また価格も766万円で、オプションや諸経費を考えると1000万円近くになるでしょう。

国産車のなかにもこういった高価な価値を持つ車ができてきたことは、トヨタにとってレクサスブランドがあればこそ。ちなみにIS FのFは富士スピードウェイの頭文字とも言われています。

レクサスIS Fのような、より趣味的な車が増えてくると日本車も面白いものになっていくはずです。トヨタのブランドではできない事を、レクサスブランドならかなえてくれるのかもしれませんね。

レクサスはトヨタ自動車が高級車部門として、1989年に北米で立ち上げたブランドです。その歴史は日本ではトヨタセルシオとして発売された、レクサスLSから始まります。現在レクサスブランドは日本にも上陸し、高級車分野でのシェアを伸ばしています。