エスティマＴＣＲ型の歴史

エスティマの初代型（TCR)は、1990年から2000年にかけて生産されました。発売当初は7人乗りで、4輪独立懸架のミッドシップミニバンとして登場しています。

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エスティマＴＣＲ型に8人乗りが誕生したのは、1994年8月に投入された廉価版のＸグレードでした。2列目と3列目でフルフラットシートが可能になり、アウトドア派を取り込む戦略が成功しています。

このエスティマＸグレードはオセアニア仕様を日本に持ち込んだもので、８人乗りで２列３列目ともにベンチシートとなり、リアサスペンションはそれまでの四輪独立懸架からリジッドとなっています。

またトヨタはTCR型エスティマの動力性能への不満を配慮して、1996年8月にスーパーチャージャーモデルを追加します。

しかしこのスーパーチャージャーを搭載したエスティマは燃費が悪く、トヨタはエスティマの燃費への不満に、今度は対応を迫られることになって行きます。

このTCRエスティマへのスーパーチャージャー搭載モデルの発表から、標準の７人乗りモデルをＧグレード、Ｘグレード、スーパーチャージャーモデルをＶグレードと変更します。

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その後TCR型エスティマはヘッドライトの変更などを経て、1998年1月にはエアロパーツを身にまとったアエラスが登場し、よりスタイリッシュになっていきます。

トヨタはエスティマTCRをその後も小変更させて、Ｘグレードを廃止して７人乗りのＧグレードと、８人乗りのＶグレードに統一。すべての親エスティマはこの変更によってスーパーチャージャー付きとなりました。

また燃費も10年排ガス規制に伴って、排ガス記号がE-からGF-Iへ変更され高速走行時の燃費向上が図られています。TCR型エスティマは長寿の自動車ですが、トヨタは大切に進化をさせ続けたということのようです。

トヨタが床下エンジンのミッドシップレイアウトといった、世界に例を見ない自動車として登場したTCR型エスティマでしたが、大型のエンジンが積めない弱点は最後まで解消できませんでした。

これはＴＣＲ型のエスティマに搭載予定だった、2サイクルエンジンが完成しなかったことに起因します。

残念ながらエスティマがミッドシップのミニバンとして君臨したのはTCR型限りとなり、２代目以降のエスティマは、ＦＦレイアウトのミニバンになっています。

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