ランドクルーザー40系（Vol.3）

ランドクルーザー40系は1979年2月のモデルチェンジから、第3期へと発展していきます。このときにパネル枚数を減らし組立工程を短縮。さらに鋼板のゲージが、薄くなり始めています。

量産されることに重点を置かれたために、ランクル40系はややオフローダーとしての魅了を落としています。

またディーゼルエンジンはB型からB2型になり、やはりやや物足りなさを感じるランクルファンが多かったようです。

このときから型式がB41とB44になり、マイルドな味付けとなっています。また燃費が落ちたりして、ややランクルの魅力に陰りがありましたが、リアLSDがオプション設定されるなどの進化も遂げています。

12月に販売されたLパッケージは乗用車感覚が採用され、徐々にマニアックな車から一般的な車としてランクル40系ユーザーの裾野を、トヨタは広げ始めたのです。

1980年7月には60系がデビューして、エンジンをはじめとした主要部品は共通のものになっていきます。

またディーゼルエンジンもそれまでの4気筒から、6気筒4000ccの2H型が主流となり4気筒も3400ccの3B型に変更されています。

この時からオーストラリアにはHJ47型、そのほかの地域にはBJ45型として輸出されています。世界でも40系ランクルの評価は高く、輸出は初期の頃から頻繁に行なわれていました。

1981年からにはインパネデザインを変更して、センタークラスタータイプとなります。またタイヤもラジアルタイヤが選べるようになり、より快適な装備が備えていきます。

そして1982年7月には、ザ・マイティーIIが登場します。このモデルは国内での最後の限定車で、マイティー BJにパワーステアリングとタコメーターが追加されています。

またエンジンも2B型から3B型の3400ccに変更され、1984年10で国内生産を終了して70系にバトンチェンジしています。

今思えばトヨタはランクルに対し、徐々にＳＵＶへの道を歩み始めさせていたのかもしれませんね

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