トヨタにはミニバンとワンボックスカーが多数存在します。エスティマやアルファードといった高級ミニバンから、ノアやヴォクシーのようなファミリーユースまでさまざま。また最近ではコンパクトサイズのミニバンも増え始めています。 そしてワンボックスカーといえば、なんと言っても根強い人気と歴史を誇る、ハイエースの存在が挙げられます。長いモデルサイクルを誇り、現在では国内のみならず海外でも大人気のワンボックスカーです。
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トヨタのミニバンとワンボックスカー
トヨタのミニバンとして歴史の中で語り継がれるのは、ＴＣＲ型のエスティマの登場から始まるといえるでしょう。
ミッドシップレイアウトのミニバン、エスティマＴＣＲの誕生は、ハイエース系（マスターエース、タウンエース）とは一線を画すものでした。
トヨタは当初2サイクルエンジンを搭載する予定だったようですが、開発が間に合わずにエンジンを傾斜して搭載しています。
このＴＣＲ型のエスティマは、子エスティマとよばえるエミーナとルシーダの登場で、さらに売り上げを伸ばしました。
その後ノアがＦＦのミニバンに進化して、床下エンジンからフロントエンジンになり、兄弟車のヴォクシーと共に、ライバルであるホンダ・ステップワゴンや日産・セレナと共にミニバンブームを巻き起こします。
トヨタはその波に乗りグランドハイエース、グランビアを統合してアルファードを誕生させます。
アルファードは高級ミニバンとして、エスティマと共にトヨタの最上級ミニバンの座に君臨。今ではより精悍な顔立ちのヴェルファイアが、兄弟車として誕生しました。
またワンボックスカーといえば、なんと言ってもトヨタの中でも息の長い車種であるハイエースの存在が挙げられます。
ハイエースは床下エンジンのワンボックスカーとして、その広い室内空間と小回りの効く取り回し、耐久性が高くメンテナンスが行いやすい、そういった理由から世界中で愛されています。
それ故にハイエースは盗難件数も多く、オーナーは頭を悩めるところでしょう。
ハイエースで培った技術がＴＣＲエスティマを誕生させ、現在はワンボックスからミニバンがトヨタも主流としています。
トヨタのミニバンはコンパクトカーにも取り入れられており、今後の発展がますます期待できそうな車種カテゴリーです。
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